48.

Hawke

Lorsqu’ils atteignirent l’étage supérieur de la tour, Swan et Farrell trouvèrent l’apprenti profondément concentré devant un vieux livre de magie posé sur la table de travail d’Élund. Farrell parut surpris de découvrir qu’il s’agissait d’un Elfe, car les seuls qu’il avait rencontrés étaient des Chevaliers, Amusée, sa compagne suivait les émotions qui se succédaient à une vitesse effarante dans sa tête.

— Maître Hawke, appela-t-elle.

Le jeune magicien sursauta et considéra l’étranger de ses grands yeux verts.

— Je vous présente Farrell d’Émeraude, annonça la femme Chevalier.

— Je suis enchanté de faire ta connaissance, répondit l’Elfe avec courtoisie, mais je ne suis pas un maître, seulement un apprenti.

— Alors, comment faut-il vous appeler ? se renseigna Farrell.

— Simplement Hawke. Cherchez-vous maître Elund ?

— Non, c’est lui qui nous envoie, lui apprit Swan.

Elle lui raconta sommairement l’enfance du paysan et lui parla des pouvoirs qu’il possédait. Hawke s’étonna d’apprendre qu’il influençait aussi facilement les forces de la nature, comme la pluie et le vent, et qu’il maîtrisait ses pouvoirs de lévitation au point d’avoir reconstruit une partie du Château de Zénor.

— Si vous aviez un peu de temps à lui consacrer, ce serait bien apprécié, conclut Swan avec un regard suppliant.

— De combien d’heures par jour disposes-tu, Farrell ? s’enquit l’apprenti.

— Je n’en sais rien, avoua-t-il en se tournant vers sa future épouse.

— Je peux bien vous le laisser pendant une demi-journée, lorsque je m’entraîne, estima-t-elle.

— Dans ce cas, ce sera un plaisir pour moi de te montrer ce que je sais.

— Si vous n’êtes pas trop absorbé par ce bouquin, peut-être qu’il pourrait commencer maintenant ?

— C’est une excellente idée.

Sans même demander à Farrell ce qu’il en pensait, Swan l’abandonna dans la tour. Intimidé, le paysan baissa la tête et contempla ses pieds en attendant les instructions de son nouveau maître. Il sentit soudain une curieuse énergie le parcourir de la tête aux pieds.

— Mais qu’est-ce que je ressens ? demanda-t-il, effrayé.

— C’est l’un des pouvoirs les plus importants des Chevaliers, répondit l’Elfe en l’invitant, d’un geste de la main, à s’asseoir devant lui.

Le jeune homme s’exécuta en fixant les yeux étranges de son mentor.

— Et c’est celui que nous allons explorer en premier.

Avec beaucoup de patience, Hawke lui enseigna que tout dans l’univers était composé d’énergie, même le corps et les pensées d’un homme. Ceux qui possédaient une grande sensibilité magique pouvaient donc influencer le monde dans lequel ils vivaient. De la même façon qu’il réussissait à faire tomber la pluie s’il le désirait, Farrell pouvait utiliser ses facultés pour sonder le cœur des autres. Fasciné, le nouvel élève ne vit pas le temps passer. Il exécuta avec beaucoup d’ardeur tous les exercices que lui proposait son professeur et découvrit un grand secret que l’Elfe conservait au fond de son cœur.

— Vous auriez aimé vous battre avec vos amis Chevaliers ? s’étonna Farrell.

Hawke s’attrista et détourna le regard. C’était Élund qui l’avait choisi pour le remplacer un jour, et il n’avait pas eu le choix d’obéir.

— Moi, je pense que c’est bien plus important de former l’esprit des enfants, commenta innocemment le paysan. Swan m’a parlé des belles valeurs qu’on leur enseigne au Château d’Émeraude.

— Je ne suis pas encore leur mentor, soupira l’Elfe. Je ne fais que remplacer le magicien lorsqu’il est incapable de se lever le matin ou lorsque le roi l’appelle auprès de lui. En attendant, je continue d’étudier.

— Vous avez beaucoup de chance.

Hawke se consola en se rappelant que cet homme avait eu une enfance difficile dans un petit village pauvre où il n’avait pas connu, comme lui, le respect et l’affection de ses semblables.

— Tu pourrais prendre un peu d’avance en lisant certains manuels de magie et d’histoire, suggéra-t-il en chassant son chagrin.

— Je ne sais pas lire, avoua Farrell. Mais je pourrais persuader Swan de m’en faire la lecture.

— Tous les apprentissages ont leur valeur.

Ils entendirent dans leur esprit l’appel du vieux magicien qui réclamait l’aide de son apprenti. Hawke fit d’abord passer son élève et ils descendirent à l’étage des classes. Les enfants avaient quitté la tour pour aller manger avant la nuit. Elund se tenait debout devant les innombrables petites tables de bois, les sourcils froncés.

— J’ai besoin d’un livre sur la transmutation des métaux, déclara-t-il en se tournant vers l’Elfe. Vois si tu peux en trouver un à la bibliothèque.

— J’y vais de ce pas, maître.

« Son rôle est donc celui d’un serviteur », comprit Farrell en le suivant à l’intérieur du palais.

— Un jour, vous brillerez de vos propres feux, Hawke, le rassura-t-il.

— Je sais…

Ils se séparèrent près du grand escalier. Le paysan observa les pas feutrés de son professeur de magie tandis qu’il se dirigeait vers le deuxième étage. Une image étrange surgit soudain devant ses yeux : il vit Hawke assis sur un cheval de guerre, brandissant une lance aussi brillante qu’un éclair. La vision s’estompa aussi rapidement qu’elle était venue et Farrell se demanda si c’était l’Elfe qui avait réveillé ce nouveau pouvoir en lui.